Pallad

Pallad jest stosunkowo rzadko spotykanym w przyrodzie, srebrzystoszarym metalem z grupy platynowców, odznaczającym się dużą plastycznością i odpornością na korozję.
Najczęściej stosuje się go w przemyśle chemicznym (jako katalizator) telekomunikacyjnym do produkcji kontaktów i przełączników elektrycznych, a także w zastępstwie droższego złota, do pokrywania styków.

W medycynie i dentystyce z palladu wykonuje się narzędzia chirurgiczne, korony i mostki, natomiast w jubilerstwie produkuje białe złoto (stop palladu i złota) i różnego rodzaju biżuterię, dzięki temu iż jest podobny do platyny. Zajdziemy go również w zegarkach, numizmatyce, fotografii, materiale poliestrowym, a dzięki swoim radioaktywnym właściwościom (izotop palladium-103), również w medycynie gdzie wykorzystywany jest w leczeniu raka.

Występuje najczęściej w postaci czystej z rudami platyny, a także jako zanieczyszczenie w rudach niklu i miedzi.
Największym producentem jest rosyjski Norilsk Nickel Group, zajmuje on czołową pozycję wśród światowych wydobywców tego surowca. Udało się to osiągnąć dzięki obecności w rejonie na którym prowadzi swoją działalność znacznych złóż palladu (przy dotychczasowej wielkości wydobycia wystarczy go na najbliższe 50 lat), zgromadzonych na stosunkowo niewielkiej głębokości od 500 do 1500 metrów.
W tabeli przedstawiono światową produkcję palladu w podziale na najbardziej znaczące kraje:

Produkcja palladu (w kg)
	2005	2006
Rosja	97400	97000
RPA	84900	87000
Kanada	13000	13700
USA	13300	13600
Pozostałe kraje	9900	10200
RAZEM	218500	221500

źródło U.S. Geological Survey, http://www.usgs.gov

Ze względu na swoją stosunkowo niską cenę w porównaniu z platyną, pallad ma szanse odegrać znaczącą rolę w przemyśle transportowym. Wielu producentów samochodów, skłania się do produkcji katalizatorów, które w swej budowie wykorzystują właśnie ten metal a nie drogą platynę. Innym polem na którym pallad starał się będzie wyprzeć wspomnianą wcześniej platynę jest budowa ogniw paliwowych. W 2003 roku Norilsk Nickel Group postanowił przyłączyć się do tej inicjatywy ogłaszając, iż będzie przeznaczać 40 milionów dolarów rocznie na badania w tym kierunku.

Od trzeciego kwartału 2005 roku pallad znajduje się w trendzie wzrostowym, dlatego też po uspokojeniu się sytuacji jaka zapanowała na rynkach w 2007 roku oczekuje się kontynuacji wzrostu cen tego metalu w kolejnych latach. Nie bez znaczenia jest również fakt, iż na rynku istnieje duże zróżnicowanie pomiędzy wielkościami wydobycia poszczególnych przedsiębiorstw. Może to stwarzać zagrożenie i silnie oddziaływać na ceny surowca w przypadku niefortunnych zdarzeń powiązanych z najbardziej istotnym graczem na rynku.

Zobacz również: